Algunos animales se han adaptado de tal manera a la sociedad humana, que únicamente subsisten en entornos urbanos, donde viven en muchas ocasiones de nuestros desperdicios. Palomas, ratas, gorriones y algunas especies de córvidos son ejemplos de lo que podríamos llamar “animales autodomesticados”.

En el caso de las palomas, llegan a causar daños en edificios y estatuas, pero el perjuicio no llega a ser equiparable al que les causamos nosotros a ellas con la captura y el gaseamiento masivo de las campañas anuales de los ayuntamientos, que ponen en práctica así una suerte de ofrenda política a ese sector social al que todo le molesta y que asume la queja como un estilo de vida. Ni la elección de la paloma como representación de la paz y la concordia son suficientes para que las respetemos, asumiendo así una visión esquizofrénica de los animales, a los que convertimos al mismo tiempo en símbolo y objeto a exterminar.

Es difícil encontrar un animal que despierte tanta antipatía como las ratas con las que compartimos la ciudad. Si posicionarse del lado de los animales en general se asume por muchos como una ofensa hacia el sufrimiento humano, hacerlo a favor de las ratas es asumido por la gente como un signo inequívoco de desequilibrio mental incurable. Pero las ratas, independientemente de nuestros prejuicios estéticos, son seres sensibles, que se emparejan y dan de mamar a sus pequeños, que gozan con situaciones agradables, y sufren con las sustancias anticoagulantes tanto como pueda hacerlo el alcalde del municipio que las extermina de manera constante. La guerra contra las ratas es una guerra sin cuartel, pero ellas proliferan gracias a nuestro estilo de vida opulento, y deberíamos permitirles su cuota en este festín. A pesar de que no se dan a conocer, existen métodos no agresivos que las mantendrían alejadas de nuestra vista. Mientras no asumamos un interés honesto por ponerlos en práctica, nuestra autoridad moral para causarles daño es, cuando menos, muy dudosa.